在这几个月的对弈客户端的编程中，玄玄围棋先后连上了中国围棋网（CWS）、熊猫围棋网（即原来的IGS）、Tom、弈城（YC）。它们有各自不同的特性。从对它们的比较中我们大致可以看出对弈软件（包括服务器和客户端）的发展。这里需要说明一下的是，连上Tom/YC完全是为了检测玄玄围棋连上多个服务器的程序结构的合理性，是为了测试否能连上各种不同类型的网站，并没有发布它们的打算，因而只实现了看棋和评棋的功能，当然，如果它们主人不介意的话，那我肯定会毫不犹豫发布连上它们的功能，真希望能这样，因为上面有大量高手在下棋，还有大赛的转播，资源实在太丰富了。
中国围棋网和熊猫围棋网其实都是脱胎于原NNGS围棋服务器，属于最早一代围棋服务器。他们的数据结构，通信协议非常接近，但后者做了很多扩充和改进。而Tom和YC的相近程度更高，主要的区别在于，后者注重多国用户的支持，而前者目标用户主要是国内。因此，下面的比较，主要是CWS/ISG与Tom/YC两大阵营的比较。
1、对局室
对于CWS/ISG来说，我感觉一个主要的不足是，对局室在比赛一结束就不存在了。这至少会带来两个问题，一是，对于较为重要的比赛，例如大赛转播，比赛一结束人们就无法看棋了。比赛结束并不意味着对局室就没有人进入了，恰恰相反的是，比赛结束后往往还有许多用户想进去看棋。二是，比赛一结束看棋的用户就不能在原对局室对棋局进行评棋了，因为对局室都不存在了。Tom/YC显然注意到了这些问题，对局室并不会因为比赛结束而消失；对于普通棋局，只有当对局室内空无一人，服务器才将对局室删除。对于转播的大赛棋局，对局室必须经由管理员才能删除，即便室内已空无一人，它们还可以存在在服务器上。
2、文本数据与二进制数据
CWS/IGS客户端与服务器的通信都是文本格式的，我认为采用文本格式的通信协议唯一的好处是，不同客户端开发者能较容易分析通信数据并开发相应的功能。不足之处是，通信效率低下。而二进制格式的协议和文本格式的刚好相反，通信效率高了，别人也不容易为服务器开发客户端。如果需要协议保密的话，这样当然更好。我曾注意到，如果服务器上有3000个用户在线，连上Tom/YC所需的通信量不到CWS/IGS的一半。另外，在同样知晓通信协议的情况下，为Tom/YC写客户端要容易很多。
3、计时机制
在CWS/IGS上，每当有用户走子时，服务器除了提供走子的坐标，还会传来双方的剩余时间。随着时间一秒一秒的流逝，在下一步走子之前，客户端要显示时间只有靠自己计时。这样会带来一个问题，就是客户端的计时和服务器的有一定差异，尤其当网络不够通畅时，网速慢的一方常常因网络不通被判超时。Tom/YC则不同，客户端每一秒的时间显示都是来自服务器的指示，当网络不通时，时间就会停止不动，服务器也会停止为不通的一方计时，这样，基本上不会有人因网速慢而输棋，当然，反复掉线除外。
4、列表更新
CWS/IGS对于客户端的对局列表/用户列表/观棋者列表通常是不会通知更新的。用户为了更新这些信息，通常需要主动向服务器发出请求。Tom/YC则不同，这些列表一有更新，就会主动通知客户端进行更新，这样客户端在任何时候的对局列表和用户列表都是最新的，而且更新的效率很高，因为每次更新信息相对于重新获取这些数据信息量是很小的。正是这个原因，玄玄围棋在实现CWS/IGS的对局室时，只列出对局双方的信息，而不像Tom/YC，还包括观棋者列表。
5、赌棋功能
Tom/YC具有赌棋的功能，就是在看棋的时候用银两押某一方胜负的功能。按说这一功能和下棋的关系不大，有时还会有押某两支球队的比赛哪支获胜的赌局，这和围棋一点关系都扯不上。但即便如此，还是有许多人乐此不疲。我就见过不少人，他们几乎不下棋，专门赌棋，虽然赢来银两只是一个虚拟的数字。有过一段时间，发现我自己居然也有点上瘾了，在看棋时心揪得更紧。或许，好赌也是人的天性吧。
如果将CWS看成是第1代的围棋服务器的话，IGS可以算2代，而Tom/YC则是第3代。上述的5大差异基本上反映了第2代与第3代围棋服务器之间的差异。下面我们来看看，IGS这个2代服务器相对于第1代的CWS到底做了哪些改进，在比较的过程中我可能还会顺便就同一功能和Tom/YC进行比较。
IGS通常上面的用户可达3000多人，而NNGS服务器的源代码很多年以前我是看过的，记得好像支持的在线用户数大约不到1000人，CWS好像是500人。要支持3-6倍的用户数，我相信看不见的改进肯定不少。此外，IGS还做了如下改进：
1、为了和传统的客户端兼容，IGS支持传统方式的对局申请。这一申请方式有许多不足，其中主要的是，不能在申请时说明让多少子，是否猜先。因此IGS引进了所谓“新对局申请”方式，这一方式除了弥补了前面说的两个不足，还可以在申请时说明是采用熊猫网计时方式还读秒方式。所谓的“熊猫网计时方式”就是我们知道的“加拿大计时方式”，它规定在读秒时，必须在规定的时间内走完25手。虽然IGS可以采用读秒方式进行读秒，但是真正使用这种方式下棋的人非常少，我统计了一下，大约不会超过千分之二。如此低的使用率，加上它将读秒时间分成三个组成要素，1 基本读秒时间 2 考虑时间 3 考虑次数，这让读秒时间的显示变得很复杂，完全不像Tom/YC那样的，30/60秒3次，简单明了。因此玄玄围棋不支持在IGS上使用读秒方式的。这里捎带一提的是，为了实现新对局申请方式，作者花了很长时间，烦得半死。
2、IGS支持“自动申请对局”（Tom/YC也支持，但实现的方式好像不一样，使用的人相对较少，要申请成功不是很容易，还要付出银两）。这一功能我觉得很有用，常常是“自动申请对局”的按钮一按下，就可以立即开始对局。
3、IGS支持用户设定对局条件。对局条件主要是对局时间和让子猜先的设定。有了这一设定，其它人如果使用“新对局申请”方式向你提出对局申请，就必须符合你设定的条件，这样免去了许多无谓的打扰。另外还可以设定自动申请对局的条件。
4、对于悔棋的处理IGS也比较好。CWS规定最多只能悔棋5次。常有对手在达到这个极限前反复要求悔棋。而IGS的处理策略是这样的，一旦某一方的悔棋请求被另一方拒绝，双方就不能再悔棋了。而Tom/YC的策略是对局申请时就规定是否允许悔棋。这有点死板。常常是，明显是鼠标点错了的棋，因为一开始申明不能悔棋而无法悔棋，导致对局无效。
5、在IGS上，下手向上手申请对局时，系统通常会自动设定让子。对局结果计入升降级比赛成绩，而在Tom/YC上，让子棋只算友谊对局，不计入升降级比赛。因此，在Tom/YC，让子棋比较少，而在IGS上，让子棋随处可见。让子棋有让子棋的乐趣。
6、IGS的用户信息中包含“国家/地区”的信息，彰显了IGS的“国际性”。Tom/YC在这方面还有待改进。
7、IGS提供了局后对弈双方复盘的功能，玄玄围棋称之为“连线复盘”。这一功能Tom/YC上也有。玄玄围棋在7.0的第一次发布中尽量包含这一功能，除非预计实现它会严重推后新版本的发布。玄玄围棋在写这篇搏文时，IGS对弈模块就差这个功能没有实现，其余全部写好了。
8、 IGS引入了“新段位评定”方式，比如同样是1段，分为 1d?、1d、1d+，分别代表自设1段，系统认定1段，系统认定强1段。它们之间的水平往往差距较大。
9、IGS需要“弃权一手”3次才开始进入点目模式，这样更合理。2次就进入点目有人会不粘劫就进入点目模式，从而便宜1目。
从以上可以看出，Tom/YC虽然总体上比IGS要先进，但在许多实用性细节上IGS反而要更好，上面的2、3、4、5、6都是IGS更为优秀的地方。当然IGS也有改得连CWS都不如的地方，例如，用户的留言信息只能是一行，对局历史列表只列出最近24小时内的成绩。Tom/YC不允许用户留言，但对局历史却非常详细，还可以调出历史棋局来看。另外，IGS在大厅中不能交谈，只能用户间一对一交流或在对局室内评棋，大厅里显得很冷清。
我认为，如果在第3代的Tom/YC基础上再结合IGS的各种优点，就可以算第4代的围棋服务器了，那就是围棋服务器中的F22了。真希望有机会能自己写一个这样的服务器。